며칠 전 어느 곳에서 재미 있는 글이 쓰여져 있는 것을 보았습니다. “5분 동안의 웃음은 5시간의 운동보다 몸을 건강하게 만든다. 웃음은 몸 안의 암 세포만을 골라서 죽이는 00 세포를 만들어 낸다.” 아주 재미 있는 글이었습니다. 그러면서 문득 강변교회 유치부 어린이 한 명을 생각했습니다. 저를 볼 때마다 “목사님, 사랑해요” 라고 소리를 지르며 달려와서 환한 웃음을 짓는 어린이를 생각해 보았습니다. 지난 수요일 저녁에는 “김명혁 목사님 사랑해요” 라고 쓴 글을 가지고 달려와서 환한 웃음을 지었습니다. 그 어린이의 환한 웃음은 암은 물론 모든 병들을 물리치고도 남을 것입니다. 웃음은 기쁨과 사랑에서 옵니다. 웃음과 기쁨과 사랑은 사람을 건강하고 아름답고 행복하게 만듭니다. 웃음이 없고 기쁨이 없고 사랑이 없을 때 암을 비롯한 각종 병에 걸릴 것입니다. 우울함과 근심 걱정과 미움의 감정이 오래 머무를 때 몸 안에 암을 비롯한 각종 병이 생길 것입니다. 강변교회에는 웃음이 많은 사람들이 많이 있습니다. 나명희 전도사님이나 곽한상 전도사님이나 이영란 전도사님이나 유경민 집사님이나 노오현 집사님이나 김선애 집사님을 보면 얼굴에 항상 웃음이 있습니다. 모두 건강하고 아름답고 행복한 사람들입니다. 이제 세 가지 이야기를 하겠습니다.
첫째 웃음과 기쁨과 사랑이 충만했던 교회가 있었습니다.
그 교회는 소아시아에 있던 에베소 교회였습니다. 에베소 교회는 사도 바울이 3차 선교여행 때 겸손과 눈물과 수고와 사랑으로 세운 아름다운 교회였습니다. “내가 너희 가운데서 어떻게 행한 것을 너희도 아는 바니 곧 모든 겸손과 눈물이며”(행20:19). “내가 3년이나 밤낮 쉬지 않고 눈물로 각 사람을 훈계하던 것을 기억하라. 내가 이같이 수고하여 약한 사람들을 돕고”(행20:31-35). 사도 바울이 마지막으로 저들과 이별 할 때 저들은 모두 크게 울며 바울의 목을 안고 입을 맞추었다고 했습니다. “이 말을 한 후 무릎을 꿇고 저희 모든 사람과 함께 기도하니 다 크게 울며 바울의 목을 안고 입을 맞추고 배에 까지 그를 전송하니라”(행20:36-38). 에베소 교회는 사도 바울이 눈물과 수고와 사랑으로 세운 눈물과 사랑과 기쁨이 넘치던 아름다운 교회였습니다. 그래서 사도 바울은 에베소 교회의 믿음과 사랑을 이렇게 칭찬했습니다. “이를 인하여 주 예수 안에서 너희 믿음과 모든 성도를 향한 사랑을 듣고 너희를 인하여 감사하기를 마지아니하고 내가 기도할 때에 너희를 말하노라”(엡1:15,16). 에베소 교회 성도들은 서로를 뜨겁게 사랑하고 있었습니다.
사도 바울은 에베소 교회 안에 사랑이 충만하기를 위해서 무릎을 꿇고 기도하곤 했습니다. “이러므로 내가 하늘과 땅에 있는 각 족속에게 이름을 주신 아버지 앞에 무릎을 꿇고 비노니 너희가 사랑 가운데서 뿌리가 박히고 터가 굳어져서 능히 모든 성도와 함께 지식에 넘치는 그리스도의 사랑을 알아 그 넓이와 길이와 높이와 깊이가 어떠함을 깨달아 하나님의 모든 충만하신 것으로 너희에게 충만하게 하시기를 구하노라”(엡3:14-19. 사도 바울은 또한 저들이 사랑 안에서 행하라고 거듭해서 권면을 했습니다. “오직 사랑 안에서 범사에 그에게까지 자랄찌라”(엡4:15). “그리스도께서 너희를 사랑하신 것 같이 너희도 사랑 가운데서 행하라”(엡5:2). “남편들아 아내 사랑하기를 그리스도께서 교회를 사랑하시고 자신을 주심과 같이 하라”(엡5:25). 사랑으로 충만하게 해 달라는 사도 바울의 간절한 기도와 권면이 있었으니 에베소 교회는 그야말로 사랑이 충만한 교회가 되었을 것입니다. 에베소 교회는 나중에는 바울의 신실한 믿음의 아들인 디모데가 목회하던 교회였고 그 다음에는 사랑의 사도인 요한이 목회하던 교회였습니다. 성모 마리아가 요한과 함께 그곳에서 살다가 세상을 떠났을 것입니다. 그러므로 에베소 교회 보다 눈물과 사랑을 지닌 훌륭한 지도자들을 많이 가졌던 교회도 없었을 것입니다. 에베소 교회는 눈물과 사랑과 기쁨과 웃음이 충만한 아름답고 행복한 교회였습니다.
둘째 에베소 교회는 웃음과 기쁨과 사랑을 상실한 교회가 되었습니다.
웃음과 기쁨과 사랑이 충만하던 에베소 교회가 세월이 지나면서 사랑을 잃어버리게 되었고 기쁨과 웃음을 잃어버리게 되었습니다. “너의 처음 사랑을 버렸느니라.” 교회의 가장 중요한 본질은 사랑인데 에베소 교회는 사랑을 잃어버리게 되었습니다. 믿음은 집의 기초와 같고 소망은 집의 창문과 같다면 사랑은 사람들이 옹기종기 모여 사는 방과 같다고 비유할 수 있을 것입니다. 아무리 기초가 튼튼하고 창문이 아름다워도 따뜻한 방이 없으면 그 집은 아무 소용이 없을 것입니다. 그래서 사도 바울은 믿음, 소망, 사랑 이 세가지는 항상 있을 것인데 그 중의 제일은 사랑이라고 말씀했습니다. 한경직 목사님도 인생을 지탱해 주는 세 가지 다리가 있는데 그것은 믿음과 소망과 사랑이라고 말씀하시면서 그 세 가지 중에서 가장 중요한 것은 사랑이라고 강조했습니다. 한경직 목사님은 평생 고아들과 노인들과 병자들과 난민들과 미망인들을 돌보는 긍휼과 사랑의 목회로 일관했습니다.
그런데 에베소 교회가 교회의 가장 중요한 본질인 사랑을 잃어버리게 되었습니다. 결국 기쁨도 웃음도 잃어버리게 되었을 것입니다. 에베소 교회는 계시록 2장과 3장에 나오는 7 교회들 중의 한 교회였습니다. 7 교회들은 2천 여년 전 소아시아에 존재했던 실제적인 교회들이었습니다. 그러나 그 7 교회들은 지난 2천 여년 동안 지구상에 존재했던 7가지 종류의 교회들을 상징하기도 합니다. 칭찬 받은 교회들도 있었지만 책망을 들은 교회들이 많았습니다. 첫째 교회인 에베소 교회도 책망을 들었고 일곱째 교회인 라오디게아 교회도 책망을 들었습니다. 오늘 아침에는 책망을 들은 첫째 교회의 죄에 대해서 설교를 합니다. 죄가 무엇입니까? “처음 사랑을 잃어 버리는 것”입니다. “그러나 너를 책망할 것이 있나니 너의 처음 사랑을 버렸느니라”(계2:4). 죄는 웃음을 잃고 기쁨을 잃고 사랑을 잃는 것입니다.
셋째 에베소 교회가 웃음과 기쁨과 사랑을 잃어버리게 된 이유가 있었습니다.
첫째 이유는 에베소 교회가 시간이 지남에 따라 주님과의 친밀한 교제 보다는 행위와 수고에 더 많은 관심을 기울였던 것이었습니다. “내가 네 행위와 수고와 네 인내를 알고.” 행위와 수고와 인내는 귀한 것이지만 그것은 자칫 잘못하면 자기 자신에게 집중하고 자기 자신을 드러내는 것이 되기가 쉽습니다. 마르다가 주님을 대접하기 위해서 봉사의 행위와 수고를 아끼지 않았지만 곧 주님과의 친밀한 교제나 주님에 대한 사랑보다는 일종의 의무감에 사로잡히게 되었고 나중에는 짜증까지 내게 되었습니다. 헨디릭슨 이라는 유명한 주석가는 이 말씀을 이렇게 해석했습니다. “예를 들어 한 아내가 남편을 내조하는 데 소문이 날 정도로 충성과 열의를 다 한다 해도 거기에 사랑의 결핍은 있을 수 있는 것이다. 남편에 대한 세밀한 부분까지 깊이 내조하는 것은 아내로서의 임무에 대한 책임감으로서도 가능한 것이다. 이와 마찬가지로 한 성도가 주님께 대한 뜨거운 사랑을 가지지 않고서도 교회의 모든 규례를 잘 지킬 수 있는 것이다.” 에베소 교회는 행위와 수고에 더 많은 관심을 기울이다가 주님에 대한 처음 사랑을 잃어버리게 되었습니다.
둘째 이유는 에베소 교회가 주님과의 친밀한 교제 보다는 악한 자들을 용납지 않고 이단의 잘못을 드러내는 일에 더 많은 관심을 기울였던 것이었습니다. “또 악한 자들을 용납지 아니한 것과 자칭 사도라 하되 아닌 자들을 시험하여 그 거짓된 것을 네가 드러낸 것을 아노라.” 악한 자들을 용납지 않고 거짓 선지자들을 시험하고 이단의 잘못을 드러내는 일은 아주 중요합니다. 사도 바울은 에베소 교회 장로들을 권면하면서 ‘흉악한 이리’를 삼가라고 분부했고(행20:29) 사랑의 사도 요한도 영들이 하나님께 속하였는지 시험하라고 분부했습니다. “사랑하는 자들아, 영들이 하나님께 속하였나 시험하라 많은 거짓 선지자가 세상에 나왔음이니라”(요일4:1). 에베소 교회는 이 일을 잘 해 냈습니다. 이단을 비판하고 진리를 보수하는 정통신앙을 잘 지켰습니다. 그러나 그것이 주님을 향한 뜨거운 사랑을 식어버리게 만들었습니다. 영국의 유명한 주석가 윌이엄 바클리는 이렇게 지적했습니다. “정통 보수는 너무 많은 것을 빼앗아간다. Orthodoxy costs too much. 이단 색출은 사랑을 죽였다. Heresy hunting had killed love. 모든 잘못된 사람들을 제거하려는 열성이 차갑고 엄격한 정통 보수를 초래했다. The eagerness to root out all mistaken men had ended in a sour and rigid orthodoxy.” 죄를 용납하는 것은 잘못이지만 죄인들을 비판하고 제거하려는 것은 교회를 냉랭하고 경직되게 만들 수가 있습니다. 사랑을 잃으면 모든 것을 잃기 때문입니다. 에베소 교회는 주님과의 친밀한 교제 보다는 악한 자들을 용납지 않고 이단의 잘못을 비판하는 일에 더 많은 관심을 기울이다가 주님에 대한 처음 사랑을 잃어버리게 되었습니다.
셋째 이유는 에베소 교회가 단순히 시간이 오래 지남에 따라 주님과의 친밀한 교제와 사랑을 점점 잃어버리게 되었던 같습니다. 지금 이 편지가 쓰여진 때는 에베소 교회가 세워 진지 40여년이 지난 때였습니다. 사람은 본성이 부패하기 때문에 시간이 지남에 따라서 처음에 가졌던 순수하고 뜨겁던 사랑과 헌신을 상실하게 됩니다. 여호수아의 시대가 지나갔을 때 그 후손들은 이전 시대가 지녔던 하나님에 대한 신앙과 사랑을 상실했습니다. “그 후에 일어난 다른 세대는 여호와를 알지 못하며 여호와께서 이스라엘을 위하여 행하신 일도 알지 못하였더라”(삿2:10). 하나님은 선지자 예레미아를 통해서 이전 시대의 사람들이 하나님께 대해 가졌던 뜨거운 헌신과 사랑을 회상하며 그 당시 사람들의 불신앙을 책망했습니다. “네 소년 때의 우의와 네 결혼 때의 사랑을 내가 기억하노라 내가 너희를 인도하여 기름진 땅에 들여 아름다운 것을 먹게 하였거늘 내 땅을 더럽히고 나를 알지 못하며 무익한 것을 좇았느니라(렘2:2,7,8). 기독교의 역사를 살펴보면 40여년이 지나면 일반적으로 신앙이 타락합니다. 교회도 그렇고 개인도 그렇습니다. 그러므로 정신을 차리고 신앙생활과 사랑 실천을 힘쓰지 않으면 대부분의 경우 신앙과 사랑의 열정이 상실되고 맙니다.
이제 끝으로 처음 사랑을 잃어버린 에베소 교회에게 권면하신 주님의 말씀 세 마디를 함께 생각해 보겠습니다. 첫째 어디서 떨어진 것을 생각하라고 했습니다. 영어로는 기억하라고 했습니다. Remember. 기억은 우리들로 하여금 잃어버렸던 것을 다시 찾게 만듭니다. 주님을 처음 만났던 때와 장소를 기억하는 것이 중요합니다. 사도 바울은 다메섹 도상을 항상 기억했을 것이고 삭개오는 뽕나무를 기억했을 것이고 간음한 여인은 돌에 맞아 죽을 번 했던 돌무더기 현장을 항상 기억했을 것입니다. 김무씨와 박종서씨는 자기가 죄인임을 고백하며 세례 받았던 세례의 현장을 항상 기억할 것입니다. 주님을 처음 만났던 때와 장소를 기억하고 내가 죄인임을 눈물로 고백했던 때와 장소를 기억하는 것이 중요합니다. 둘째 회개하라고 했습니다. Repent. 회개는 자기의 잘못을 솔직하게 인정하는 것입니다. 자기의 잘못을 솔직하게 인정하는 회개야말로 우리들로 하여금 잃어버렸던 것을 다시 찾게 만듭니다. 아버지를 멀리 떠났던 탕자는 그 잘못을 솔직하게 인정했습니다. “내가 하늘과 아버지에게 죄를 얻었아오니”(눅15:18). 변명도 필요 없고 다른 사람들을 탓하는 것도 필요 없습니다. 나의 잘못을 솔직하게 인정하는 깃이 필요합니다. 주님과의 친밀한 교제의 시간을 빼앗아 버렸다면 그 잘못을 솔직하게 인정하라는 것입니다. 주님에 대한 사랑의 표시로 나의 시간과 정성과 물질을 드리던 것을 중단했다면 그 잘못을 솔직하게 인정하라는 것입니다. 잘못을 솔직하게 인정하는 것만큼 사랑의 관계를 신속하게 회복시키는 것은 없을 것입니다. 셋째 처음 행위를 가지라고 했습니다. Do. 여기 행위는 마르다의 봉사의 행위보다는 마리아의 무릎 꿇는 사랑과 헌신의 행위를 말합니다. 주님의 발 앞에 앉아서 주님의 말씀을 듣는 순종의 행위를 말합니다. 옥합을 깨뜨려 향유를 주님의 발에 붓고 머리털로 그 발을 씻는 헌신의 행위를 말합니다. 그리고 주님의 분부를 좇아 주리고 목마르고 헐벗고 병든 사람들을 찾아가서 먹을 것과 마실 것과 입을 것과 치료할 것을 공급하는 이웃사랑 실천의 행위를 말합니다. 처음 사랑을 회복할 수 있는 세 가지 비결을 주님께서 우리들에게 말씀했습니다. Remember, repent, do 입니다. 기억하라 회개하라 행하라 입니다. 처음 사랑을 회복하는 자들에게는 하나님의 낙원에 있는 생명나무의 과실을 먹게 하는 영생의 축복을 주시 마 약속을 했습니다. 그러나 처음 사랑을 회복하지 못하는 자에게는 촛대를 옮겨버리는 저주를 받게 된다고 말씀했습니다. 촛대를 옮긴 다는 것은 주님이 떠나시는 것을 말하고 주님의 버림을 받는 것을 말합니다. 저와 여러분들은 모두 처음 사랑을 회복하고 처음 사랑을 뜨겁게 유지하시기를 바랍니다. 송명희 시인처럼 날마다 주님께 대한 사랑을 이렇게 고백할 수 있기를 바랍니다. “주님을 사랑하고 싶어라. 내 마음 다하여 모든 것 다하여 그 무엇보다 더 그 누구보다 더 내 마음이 내 속에서 녹기까지 사랑하고 싶어라.” 찬송가 512장을 주님께 대한 사랑을 고백하는 마음으로 함께 부르겠습니다.
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