저는 오래된 신자들도 좋아하지만 새 신자들을 아주 좋아합니다. 예수님을 알지도 못하고 믿지도 못하던 사람들이 예수님을 믿으며 변화를 받아서 새로운 삶을 사는 새 신자들을 바라보면 너무너무 기쁘기 때문입니다. 회장 보살 한 분이 저를 만난 지 6개월 후에 예수님을 믿고 세례를 받고 변화된 삶을 사는 것을 바라보았을 때 얼마나 기쁘고 감사했는지 모릅니다. 예수님께서 이런 말씀을 하셨습니다. “내가 너희에게 이르노니 이와 같이 죄인 하나가 회개하면 하늘에서는 회개할 것 없는 의인 아흔 아홉을 인하여 기뻐하는 것보다 더하리라”(눅15:7). 사실 복음서에는 예수님 때문에, 십자가의 사랑과 죽음 때문에, 저주 받을 운명이 구원 받은 운명으로 변화된 사람들의 이야기가 많이 기록되어 있습니다. 그런 사람들의 이야기들 중에서 몇 가지 이야기를 해 보겠습니다.
첫째로 사마리아 수가 성 여인의 운명이 변화된 이야기를 합니다.
사마리아 수가 성에 세상을 등지고 불행하게 살아가던 부도덕한 한 여인이 살아가고 있었습니다. 사람들을 만나고 싶지 않아서 정오 시간에 우물에 와서 물을 길어가곤 하던 외로운 여자였습니다. 그런데 그 여자가 예수님을 만났습니다. 그래서 그 여자의 삶과 운명이 변화돠었습니다. 예수님께서 그 여자를 찾아가셨습니다. 수가성 여인을 찾아가신 예수님의 모습은 천사의 모습이 아니었습니다. 행로에 피곤하여 지친 매우 인간적인 모습이었습니다. 세상을 살아가기에 지쳐서 쓸어진 수가성 여인과 비슷한 모습으로 찾아가셨습니다. “예수께서 행로에 곤하여 우물 곁에 그대로 앉으시니”(요4:6). 우리가 누군가를 찾아가서 만나려고 할 때 그 사람의 모습과 비슷한 모습을 취하여야 하기 때문이었습니다. 시간까지 그 여자가 우물로 물 길러 오는 시간에 맞추었습니다. “때가 제 육 시쯤 되었더라” 라고 했는데 유대 시간으로 제 육시는 지금 우리 시간으로 말하면 낮 열두 시 즉 정오를 가리킵니다. 수가성 여인은 사람 만나기를 꺼리면서 사람들이 우물로 오지 않는 정오 시간을 택해서 우물로 찾아 오곤 했습니다. 예수님께서는 그 사정을 감안해서 정오 시간에 피곤한 모습으로 우물가에 와서 주저 앉아계셨습니다. 그리고 그 여인이 오기를 기다리고 계셨습니다. 결국 사마리아 여자가 우물로 물을 길러 왔습니다. “사마리아 여자 하나가 물을 길러 왔으매”(요4:7). 예수님께서 먼저 말을 건네며 대화를 시작하셨습니다. “사마리아 여자 하나가 물을 길러 왔으매 예수께서 물을 좀 달라 하시니”(요4:7). 피곤한 사람은 말을 하기를 싫어합니다. 불행한 사람은 사람들과 말하기를 싫어합니다. 그래서 예수님께서 먼저 말을 건네셨습니다. “물을 좀 달라” 라고 말을 걸었습니다. 그러나 그 여자는 매우 퉁명스러웠습니다. 불만과 원망이 가득한 투로 대답을 했습니다. “별 사람 다 봤네, 점잖게 생긴 유대 양반이 개 같은 사마리아 여자에게 물을 다 달라고 하시네.” 그러나 예수님께서는 그 여자의 거만한 태도에 개의치 않으시고 친절하게도 계속해서 대화를 시도하셨습니다. 예수님께서 자기가 누구임을 가리켜 보여주셨습니다. “여인이 만일 하나님의 선물이 얼마나 귀한 지를 알았더라면, 그리고 여인과 말하는 내가 누구인지를 알았더라면 당신이 나에게 생수를 달라고 요청했을 것이요. 그러면 내가 여인에게 생수를 주었을 것이요." 그 여자는 예수님의 말 뜻을 알아차리지 못했습니다. 그러나 “생수” 라는 말에 약간의 관심을 가지면서도 그 여자는 여전히 따지는 투로 말을 했습니다. “도대체 당신이 누구 시길래, 나에게 생수를 주실 수가 있다는 말이요? 당신이 이 우물을 판 야곱 보다 더 큰 사람이란 말이요?” 마음 한 구석에는 약간의 관심을 가지면서도 여전히 예수님에 대해서 반항을 하고 있었습니다. 예수님은 거부를 당하시면서도 계속해서 대화를 시도했습니다. “이 우물 물을 먹는 자는 다시 목마르려니와 내가 주는 물을 먹는 자는 영원히 목마르지 아니하리라.” 그 말을 들은 여자는 마음에 이상한 느낌을 가지기 시작했습니다. 무엇인가를 구하고 싶은 충동을 느끼기 시작했습니다. 그래서 이렇게 말을 했습니다. “주님, 이런 물을 내게 주시옵소서.” 그 여자는 자기도 모르는 사이에 예수님을 가리켜 “주님” 이라고 부르기 시작했습니다. 그리고 주님에게 하나님께서 주시는 선물을 달라고 구하기 시작했습니다. 수가성 여인은 이제 할 말을 제대로 한 것이었습니다. 예수님께서 처음에 하신 말, 예수님께서 가르쳐 주신 말 즉 “물 좀 달라”는 말을 그 여자가 한 것이었습니다. “주님, 이런 물을 내게 주시옵소서.” 예수님께서 그 여자가 자기 자신을 볼 수 있게 만들어주셨고 예수님을 믿게 만들어주셨습니다. 예수님께서는 계속해서 대화를 시도하셨습니다. “가서 네 남편을 불러 오라.” 이 여자는 생각하지 않았던 말씀에 너무나 당황하고 놀랐을 것입니다. 지금까지 숨겨 오던 사실을 그대로 지적하시는 예수님의 말씀에 놀라지 않을 수가 없었습니다. 수가성 여자는 예수님 앞에 무릎을 꿇고 이실 직고 했습니다. “선생님, 나는 남편이 없습니다.” 예수님께서는 이제 그 여자의 마음을 몽땅 들어내기 시작했습니다. “네가 남편이 없다는 말이 옳도다. 네가 남편 다섯이 있었으나 지금 있는 자는 네 남편이 아니니 네 말이 참되도다.” 이 여자는 주님 앞에서 완전히 항복했습니다. 수가성 여인은 자기가 죄인임을 고백하는 즉시 주님을 향한 믿음이 생기기 시작했습니다. “주여, 내가 보니 선지자로소이다. 그런데 주님. 메시야가 곧 오신다고 했는데 메시야가 언제쯤 오시게 됩니까?” 예수님께서는 지금이야말로 자기가 메시야임을 그 여자에게 나타내 보여 주어야 할 때 임을 아셨습니다. 그래서 이렇게 말씀했습니다. “내가 그로라 내가 바로 메시야니라.” 예수님께서는 수가성 여인으로 하여금 회개하고 주님을 믿게 만들어주셨습니다. 수가성 여인은 이제 메시야를 만났습니다. 죄를 사하시고 생명의 물을 부어 주시는 메시야를 만나고 믿게 되었습니다. 그 순간 그 여자의 몸과 가슴과 영혼은 지금까지 경험하지 못한 새로운 기쁨으로 충만해졌습니다. 자기 몸과 영혼에 밝은 빛이 쏟아져 들어오는 것 같았습니다. 생명의 강물이 온 몸에 출렁거림을 느낄 수가 있었습니다. 평안과 감사가 넘쳐 흘렀습니다. 사마리아 여자는 새로운 존재로 바뀌어지고 있었습니다. 그의 운명에 변화가 일어났습니다. “여자가 물동이를 버려 두고 동네에 들어가서 사람들에게 이르되 나의 행한 모든 일을 내게 말한 사람을 와 보라 이는 그리스도가 아니냐 하니”(요4:28-29). 삶의 변화와 운명의 변화는 행동에서 마무리 됩니다. 메시야를 만난 사마리아 여자는 그대로 앉아 있을 수가 없었습니다. 물동이를 버려두고 동네에 들어가서 사람들에게 큰 소리로 외쳤습니다. 그리고 만나기 싫어하던 수가성 사람들을 만났습니다. 그들에게 입을 열어 그리스도를 증거했습니다. “와 보라 이는 그리스도가 아니냐?” 자기의 부끄러운 삶을 있는 그대로 들어내어 보여주시고 그리고 자기에게 생수를 부어 주신 주님을 큰 소리로 증거했습니다. “나를 좀 보시요. 나는 메시야를 만났소. 그 분은 나를 변화시켜 주셨소. 내 마음에 강물이 넘칩니다. 여러분들도 메시야를 만나 보십시요.” 생수는 그대로 머물러 있지 않고 흘러 넘치도록 되어 있기 때문입니다. 결국 수가성 사람들이 수가성을 떠나서 예수님에게로 나왔습니다.
둘째로 죄인인 한 여자의 운명이 변화된 이야기를 합니다.
눅 7장에 보면 갈릴리 어느 동네에 죄인인 한 여자가 있었다고 했습니다. 아마 길거리의 창녀와 같은 죄인이었을 것입니다. 한 가지 죄악뿐 아닌 일곱 가지 죄악의 늪에 빠져있던 사람일 수도 있었습니다. 죄인인 그 여자는 모든 사람들로부터 멸시와 비난과 정죄를 받고 있었습니다. 여기 나오는 시몬이라는 사람도 그 여자를 멸시하고 비난하고 정죄하고 있었습니다. 그런데 그 여자가 예수님에게로 달려왔습니다. 예수님께서 바리새인 시몬이라는 사람의 집에 초청을 받고 시몬의 집에 가셨다는 말을 듣고 그 여자는 시몬의 집으로 달려왔습니다. “한 바리새인이 예수께 자기와 함께 잡수시기를 청하니 이에 바리새인의 집에 들어가 앉으셨을 때에 그 동네에 죄인인 한 여자가 있어 예수께서 바리새인의 집에 앉으셨음을 알고 향유 담은 옥합을 가지고 와서”(눅7:36,37). 예수님의 뒤로 와서 예수님의 발 곁에 서서 울며 눈물로 그 발을 적시고 자기 머리털로 씻고 그 발에 입을 맞추고 향유를 부었다고 했습니다. “예수의 뒤로 그 발 곁에 서서 울며 눈물로 그 발을 적시고 자기 머리털로 씻고 그 발에 입맞추고 향유를 부으니”(눅7:38). 그 여자의 눈물은 회개의 눈물이었고 감사의 눈물이었을 것입니다. 아마 그 여자는 언젠가 군중들 틈에 끼어서 예수님을 멀리서나마 바라보았을 것입니다. 예수님의 말씀도 들었을 것입니다. “내가 의인을 부르러 온 것이 아니요 죄인을 부르러 왔노라”(마9:13) 라는 말씀도 들었을 것입니다. 아마 그 여자는 그 말씀을 듣고 자기의 죄를 회개하면서 예수님께 대한 감사와 존경과 사랑의 마음을 품었을 것입니다. 죄인인 그 여자는 예수님을 만나고 싶어서 견딜 수가 없었을 것입니다. 그래서 시몬의 집으로 달려왔습니다. 초청을 받지는 않았지만 그대로 달려왔습니다. 회개와 감사와 존경과 사랑의 힘은 강력하기 때문입니다. 죄인인 그 여자는 예수님을 만나자마자 눈물을 흘렸습니다. 아니 눈물을 쏟았습니다. 진실한 회개와 감사와 존경과 사랑은 눈물로 표현되기 때문입니다. 혹시라도 예수님께서 자기가 빠져있는 모든 죄악을 바라보시면서 책망과 정죄와 심판의 말씀을 하시지 나 않을까 조마조마한 마음을 지녔을지도 모릅니다. 그런데 놀랍게도 예수님께서는 종교적으로 흠이 없는 시몬을 향해서는 책망의 말씀을 하시고 종교적으로 윤리적으로 죄악투성이인 자기를 향해서는 부드러운 칭찬의 말씀을 하시는 것이 아니었습니까? 시몬과 그 여자를 향해서 예수님께서 각각 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 네 집에 들어오매 너는 내게 발 씻을 물도 주지 아니하였으되 이 여자는 눈물로 내 발을 적시고 그 머리털로 씻었으며 너는 내게 입맞추지 아니하였으되 저는 내가 들어올 때로부터 내 발에 입맞추기를 그치지 아니하였으며 너는 내 머리에 감람유도 붓지 아니하였으되 저는 향유를 내 발에 부었느니라 이러므로 내가 네게 말하노니 저의 많은 죄가 사하여졌도다 이는 저의 사랑함이 많음이라 예수께서 여자에게 이르시되 네 믿음이 너를 구원하였으니 평안히 가라 하시니라”(눅7:44-50). 죄인인 그 여자는 예수님의 부드러운 칭찬의 말씀을 듣는 순간 너무 놀라서 아마 기절할뻔했을 것입니다. 그 여자의 마음과 생각과 가슴에는 생기의 폭풍이 불고 있었을 것입니다. 기쁨과 감격의 눈물이 온 몸에 흐르고 있었을 것입니다. 죄 사함과 구원의 축복이 임했습니다. 운명의 변화가 일어났습니다. 누가복음 8장 1-3절에 막달라 마리아와 몇몇 여인들이 주님과 제자들을 섬겼다는 이야기가 나오는데 로마 가톨릭교회는 눅8장에 나오는 막달라 마리아가 바로 눅7장에 나오는 죄인인 여자였다고 가르치고 있습니다. 죄인인 그 여자는 이제 예수님과 제자들을 섬기는 봉사자로 탈바꿈해서 새로운 삶을 살게 되었습니다. 예수님을 만났을 때 죄인인 한 여자의 운명에 놀라운 변화가 일어났습니다.
셋째로 세리장 삭개오의 운명의 변화에 대한 이야기를 합니다.
눅19장에 보면 여리고에 삭개오라는 세리장이 살고 있었다고 했습니다. 그는 세리장이라는 직업을 이용해서 부정부패를 저질렀고 그래서 부자가 되었습니다. 뭇 사람들로부터는 죄인이라는 칭호는 받으며 멸시와 천대를 당하고 있었습니다. 사실 그 당시 세리는 사람들로부터 개 취급을 당하고 있었습니다. 삭개오는 세리 중에서도 우두머리인 세리장이었습니다. 그런데 세리장 삭개오는 아마 누군가로부터 예수님에 대한 이야기를 들었을 것입니다. 예수님께서 세리 마태의 집에서 식사를 하시면서 자기는 의인을 부르러 온 것이 아니고 죄인을 부르러 왔다고 말씀하셨다는 이야기도 들었을 것입니다. 결국 삭개오의 마음에는 예수님을 만나보고 싶은 간절한 마음이 생겼을 것입니다. 사실 예수님께서는 한 사람 한 사람을 기특하게 보시고 그 한 사람 한 사람을 만나시기 위해서 사마리아로도 가지고 갈릴리로도 가시는데 지금 여리고로 향해서 가시고 있었습니다. “예수께서 여리고로 들어 지나가시더라”(눅19:1). 예수님께서 여리고로 들어오신다는 소식을 들은 삭개오는 예수님을 만나고 싶어서 예수님께서 지나가시는 길로 달려갔습니다. 그리고 뽕 나무로 올라갔습니다. “삭개오라 이름하는 자가 있으니 세리장이요 또한 부자라 저가 예수께서 어떠한 사람인가 하여 보고자 하되 키가 작고 사람이 많아 할 수 없어 앞으로 달려가 보기 위하여 뽕나무에 올라가니 이는 예수께서 그리로 지나가시게 됨이러라”(눅19:2-4). 세리장 삭개오는 강도처럼 예수님을 향해서 “예수여!” 라는 말 한 마디를 하지도 못했습니다. 죄인인 여자처럼 달려가서 눈물을 쏟지도 못했습니다. 예수님께서 어떠한 사람인가 하여 보고자 하여 뽕나무에 올라간 것뿐이었습니다. 물론 세리장이라는 체면을 내려 놓은 것은 사실이었습니다. 겸손의 자세를 취한 것은 사실이었습니다. 예수님께서 어떤 분인지를 알고 싶어하는 간절한 마음을 품은 것은 사실이었습니다. 그러나 정식으로 회개의 고백을 한 것도 아니었고 정식으로 신앙의 고백을 한 것도 아니었습니다. 그런데 놀라운 일이 일어났습니다. 예수님께서 뽕 나무에 올라가 있는 자기를 우러러보시면서 자기의 이름을 부르시는 것이 아닙니까! 그리고 나무에서 내려오라고 말씀하시는 것이 아닙니까! 그리고 예수님께서 자기 집에 유하시겠다고 말씀하시는 것이 아닙니까! “예수께서 그곳에 이르사 우러러 보시고 이르시되 삭개오야 속히 내려오라 내가 오늘 네 집에 유하여야 하겠다 하시니”(눅19:5). 삭개오는 너무 놀라서 뽕 나무에서 떨어질 뻔 했을 것입니다. 자기의 하인들 이외에는 모두 자기를 ‘개’라고 부르는데 지금 예수 라는 분이 자기의 이름을 부드럽게 부르는 것이 아닙니까! 누군가가 자기의 이름을 부드럽게 불러준다는 것은 대단한 의미가 있습니다. 얼마 후에 예수님은 “사울아, 사울아” 라고 부르셨고 오랜 후에는 “길선주야, 길선주야”라고 부르시기도 했습니다. 삭개오는 “삭개오야!” 라고 자기의 이름을 부르시는 그 부드러운 음성에 그만 온 몸에 전율을 느꼈을 것입니다. 감사와 감격의 눈물이 온 몸에 흐르고 있었을 것입니다. 삭개오는 주님의 말씀에 따라서 급히 나무에서 내려왔습니다. 그리고 즐거워하면서 주님을 자기 집으로 영접했습니다. 많은 사람들이 예수님과 자기를 못마땅하게 여기면서 수군거렸지만 삭개오는 그런 수군거림에 개의치 않고 주님께 자기의 죄를 고백하면서 그 동안 남의 돈을 토색한 것을 사배로 갚겠다는 고백까지 했습니다. 바로 그때 예수님께서 놀라운 말씀을 하셨습니다. “오늘 구원이 이 집에 이르렀으니 이 사람도 아브라함의 자손임이로다”(눅19:9). 구원의 축복이 임한 것이었습니다. 운명의 변화가 일어난 것이었습니다. 삭개오의 운명이 변화된 이야기를 누가는 다음과 같이 기록했습니다. “급히 내려와 즐거워하며 영접하거늘 뭇사람이 보고 수군거려 가로되 저가 죄인의 집에 유하러 들어갔도다 하더라 삭개오가 서서 주께 여짜오되 주여 보시옵소서 내 소유의 절반을 가난한 자들에게 주겠사오며 만일 뉘 것을 토색한 일이 있으면 사배나 갚겠나이다 예수께서 이르시되 오늘 구원이 이 집에 이르렀으니 이 사람도 아브라함의 자손임이로다”(눅19:6-9). 여리고로 들어오시는 예수님을 만났을 때 삭개오의 운명에 놀라운 변화가 일어났습니다.
넷째로 십자가에 달려서 죽어가던 한 강도의 운명이 변화된 이야기를 합니다.
복음서에 보면 예수님께서 십자가에 달려 죽으실 때 예수님의 좌우 편에 강도 두 사람도 함께 십자가에 달려서 죽었다고 했습니다. 십자가에 달려서 죽어가던 강도들은 이스라엘 나라의 국법으로 판결하거나 하나님 나라의 법으로 판결할 때 이 세상에서도 저 세상에서도 저주와 심판을 받아 마땅한 죄인들이었습니다. 그런데 한 강도는 죽어가면서 자기 옆에 십자가에 달려서 죽어가시던 예수님을 바라보았습니다. 한참 바라보았을 때 무엇인가 이상한 것을 느꼈을 것입니다. “어떻게 저런 분이 행악자들이고 강도들인 우리들과 같이 십자가에 달려서 죽어가고 있을까? 그런데 저 분의 모습에는 분노와 저주 대신 부드러움과 평안이 나타나 있을까?” 그분을 향해서 비방하며 욕을 하는 다른 강도 한 사람을 향해서 자기도 모르게 꾸짖는 말을 했습니다. “네가 동일한 정죄를 받고서도 하나님을 두려워 아니하느냐 우리는 우리의 행한 일에 상당한 보응을 받는 것이니 이에 당연하거니와 이 사람의 행한 것은 옳지 않은 것이 없느니라”(눅23:40,41). 아마 자기 평생 처음으로 그런 옳은 말을 했을지 모릅니다. 그리고 자기도 모르게 예수님을 바라보면서 이런 말을 했습니다. “예수여 당신의 나라에 임하실 때에 나를 생각하소서”(눅23:42). 그 강도는 분명한 회개의 고백을 한 것도 아니었고 분명한 신앙의 고백을 한 것도 아니었습니다. 사실 구원을 얻으려면 분명한 회개의 고백을 하여야 하고 분명한 신앙의 고백도 하여야 하며 세례도 받아야 합니다. 그런데 그 강도는 아무 것도 하지 못했습니다. 그저 단순한 말 한 마디를 했을 뿐이었습니다. “예수여 당신의 나라에 임하실 때에 나를 생각하소서.” 그런데 놀라운 일이 일어났습니다. 예수님께서 그 강도를 향해서 놀라운 말씀을 하셨습니다. 엄청난 말씀을 하셨습니다. “내가 진실로 네게 이르노니 오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라”(눅23:43). 강도의 운명에 놀라운 변화가 일어났습니다. 구원의 축복이 임했습니다. 예수님으로부터 “오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라”는 말씀을 듣는 순간 강도의 마음과 생각과 가슴에는 생기의 폭풍이 불고 있었을 것입니다. 기쁨과 감격의 눈물이 온 몸에 흐르고 있었을 것입니다. 구원의 축복이 임했습니다. 운명의 변화가 일어났습니다. 그 강도가 낙원에 즉 천국에 이르렀을 때에는 더욱 더 놀라운 광경이 벌어졌을 것입니다. 자기를 반갑게 맞이하는 아브라함과 베드로를 바라보았을 때 그 강도는 너무너무 놀라서 기절할 뻔 했을 것입니다. 아브라함과 베드로와 신앙의 선배들 앞에 무릎을 꿇고 감사를 드리고 또 감사를 드렸을 것입니다. 그리고 성부 성자 성령 하나님께 감사와 찬양과 영광을 돌리고 또 돌렸을 것입니다. 십자가에 달려 죽으시는 예수님을 만났을 때 한 강도의 운명에 놀라운 변화가 일어났습니다.
다섯째로 강변교회 새신자 몇 사람의 운명의 변화에 대한 이야기를 합니다.
강변교회가 시작하려고 할 때 조춘국이란 사람을 만났습니다. 조춘국씨는 50평생 남 부러울 것 없는 유복한 환경에서 살아온 불교 신자였습니다. 단정하고 빈틈없는 성격의 소유자였습니다. 그녀가 갑자기 견디기 어려운 가정의 불행을 겪으면서 미움과 저주에 사무쳐 눈물과 한숨으로 나날을 보내게 되었습니다. 유방암에 걸려 유방을 제거하는 수술까지 하였습니다. 조춘국씨는 유방암과 척추암이라는 극심한 고통과 고난을 당하고 있었는데 그때 제가 조춘국씨를 만났습니다. 부드럽고 친절하게 그 분을 대했습니다. 그분의 아픔과 고통에 동정을 표했습니다. 결국 조춘국씨는 제가 인도하던 성경공부를 통해서 예수님을 믿게 되었고 죄 사함과 구원의 기쁨을 누리게 되었고 전도의 기쁨을 마음껏 누리게 되었습니다. 그녀의 사고 방식에 획기적인 변화가 일어났습니다. 미움의 감정이 사라지고 용서와 사랑의 마음이 싹트기 시작했습니다. 잠 못 이루던 밤이 사라지고 마음에 평안이 자리 잡게 되었습니다. 그녀는 기쁨에 못 이겨 여기 저기 뛰어다니면서 전도하기 시작했습니다. 전도는 빌리그래함 박사가 말한 대로 변화된 사람의 삶입니다. 조춘국씨는 3년 동안 뛰어 다니면서 자기 친구들 20여명을 주님 앞으로 인도했습니다. 물론 그녀는 척추암으로 인한 극심한 고통 때문에 때때로 자리에 드러눕곤 했습니다. 그런데 내가 그녀를 방문하고 그녀를 위하여 기도하면 그렇게도 극심하게 그녀를 괴롭히던 고통에서 완전히 벗어나곤 했습니다. 그때마다 그녀는 나에게 이렇게 말하곤 했습니다. “목사님이 기도해 주시면 아픈 것이 다 없어져요.” 그리고 자리에서 일어나서 걸어 다니는 것이었습니다. 남편은 그저 신기하다고만 했습니다. 조춘국씨는 구원의 기쁨을 체험하고 그리고 3년 동안 마음껏 전도의 사명을 다한 후 수년 후에 가족들과 몇몇 성도들이 찬송을 부르는 가운데 주님 품으로 옮겨졌습니다. 그녀에게 구원의 복음을 전해 준 담임 목사가 그녀를 위해서 기도한 후 그녀의 눈을 감겨 주었습니다. 참으로 아름답고 복된 장면이었습니다. 저는 조춘국 집사를 생각하면 마음에 아련한 슬픔과 함께 진한 기쁨을 느끼곤 합니다. 조춘국 집사는 예수님을 만나므로 그의 삶과 운명이 새롭게 변화된 아름답고 보배로운 성도중의 한 사람이었습니다.
또 한 사람에 대한 이야기를 하겠습니다. 강변교회의 초기에 박달안이라는 회장 보살 한 분을 만났습니다. 저는 그 분을 만나자마자 그 분을 존경한다고 말했습니다. 친절하고 부드럽게 대했습니다. “보살님, 참 훌륭하십니다. 보통 사람들은 돈이나 명예를 위해서 사는데, 보살님은 진리를 위해서 한 평생을 사셨습니다. 보살님은 참 훌륭하십니다. 불교에도 진리가 있습니다. 그러나 기독교에는 진리가 더 많습니다.” 저는 6개월 동안 그 분을 만났습니다. 한 번은 그분이 길을 가다가 넘어져서 다리를 다쳤습니다. 저는 그분을 찾아가서 위로하며 기도를 해 드렸습니다. 결국 그 분의 마음에 변화가 생겼습니다. 그 분이 교회에 나오게 되었습니다. 불교에서 발견하지 못한 감사와 기쁨을 누리게 되었습니다. 학습을 받고 나중에는 세례를 받았습니다. 사찰에 전화를 걸고 자기의 이름을 제해달라고 했습니다. 그분의 삶이 완전히 바뀌어졌습니다. 언제나 감사를 지니고 살게 되었고 수 많은 사람들에게 전도를 하게 되었습니다. 전도는 빌리그래함 박사가 말한 대로 변화된 사람의 삶입니다. 그분을 통해서 예수님을 믿게 된 사람들이 많게 되었습니다. 나중에는 집사가 되고 권사가 되었습니다. 그 분이 돌아가실 때 제가 장례를 해 드렸습니다. 얼마나 귀하고 보람된 일이었는지 모릅니다. 전도는 말로만 되는 것은 아닙니다. 친절한 관심과 따뜻한 사랑으로 이루어집니다. 그리고 변화된 삶으로 이루어집니다. 박달안 권사는 예수님을 만나므로 그의 삶과 운명이 새롭게 변화된 아름답고 보배로운 성도중의 한 사람이었습니다.
강변교회 후반기에 제가 전도한 또 한 사람에 대한 이야기를 합니다. 박종서라는 사람이 있었습니다. 하나님도 모르고 교회도 모르는 사람이었고 하나님도 싫어했고 교회도 싫어하던 사람이었습니다. 그런데 어떻게 해서 강변교회에 나오게 되었습니다. 새 신자 반에 참석하면서 믿음이 생기게 되었고 2002년 3월 31월 세례까지 받게 되었습니다. 그의 아내 이해옥 집사는 너무 기뻐서 다음과 같은 글을 썼습니다. “18년 만에 남편이 세례를 받았습니다. 남편은 목사님이 세례를 주실 때 눈물이 복받쳐 올랐는데 왜 그런지 모르겠다고 했습니다. 나는 그것이 은혜 받은 증거라고 말해주었어요. 만일 그 자리에 조금만 더 계속 있었다면 울었을 것이라고 하더군요. 저는 정말 부럽다고 했습니다, 나도 다시 세례 받으면서 그런 감동을 받고 싶다고요. 남편은 교회의 부정적인 모습을 많이 보아왔고, 저의 신앙생활도 많은 제약이 따라 다녔답니다. 낮 예배만 겨우 다닐 수 있었지요. 교회라면 머리를 흔들었으니까요. 그런데 이렇게 강변교회에 잘 다니게 되었습니다. 강변교회에 와서도 세례니 뭐니 나에게 권하지 말라고 하였습니다. 그런데 새 가족반 성도들을 통해서 교인을 보는 시각이 달라졌습니다, 교인은 말이 많고 아집이 많다고 생각을 가진 사람이었거든요. 새 가족반 성경공부를 하면서 정말 변화되었습니다. 설교에 감동을 받은 것을 잘 적었다가 회사에 나가 직원회의에 그대로 전합니다. ‘종교를 가지라, 교회에 나가보라’ 하면서 이제는 정말 전도자가 되었어요. 저는 예전에 ‘하나님, 남편을 저는 못 바꿉니다. 정말 내 힘으로 될 수 있다고 생각했는데… 하나님께서 해 주세요’ 이렇게 엎드렸답니다. 그런데 이렇게 하나님께서 18년 만에 놀랍게 변화시켜 주셨어요. 지금 저보다 감사하다는 말을 더 많이 합니다. 강변교회와 성도님들 그리고 목사님을 만난 것을 얼마나 감사하고 있는지요. 제가 정말 감사드립니다. 하나님과 목사님 강변교회에 정말 감사드립니다.” 그 후 박종서씨는 교회에서는 집사로 남전도회 회장으로 열심히 봉사했고 그가 회장으로 있는 회사에서는 변화된 삶을 나타내 보였습니다. 그의 변화된 삶의 모습을 보고 회사와 회사의 주변 사람들이 그를 따라서 강변교회에 나오기 시작했습니다. 박종서씨를 통해 강변교회에 나와서 교인으로 등록한 가정이 여섯 가정이나 되었습니다. 전도는 변화된 사람의 삶입니다. 박종서씨는 늘 얼굴에 웃음을 지니고 즐겁고 행복하게 지내게 되었습니다. 박종서 집사 부부가 가끔 저의 사무실을 찾아서 저와 저의 아내를 만납니다. 9년 동안 들으며 익숙해진 목소리가 듣고 싶어서 찾아왔다고 말했습니다. 박종서 집사는 예수님을 만나므로 그의 삶과 운명이 새롭게 변화된 아름답고 보배로운 성도중의 한 사람이었습니다.
이제 말씀을 맺습니다. 예수님께서는 우리 죄인들의 저주 받은 운명을 구원 받고 축복 받은 운명으로 변화시키기 위해서 세상에 오셨습니다. 그리고 우리 죄인들을 사랑하셔서 우리 대신 십자가에 달려 죽으셨습니다. 우리 대신 십자가에 달려 죽으신 예수님을 만나는 사람들은 운명의 변화를 체험하게 됩니다. 대단한 회개의 고백을 하지 못해도 대단한 신앙의 고백을 하지 못해도 그저 주님을 알고 싶고 만나고 싶은 단순하고 겸손한 마음을 지니기만 해도 됩니다. 겨자씨만한 믿음이 있어도 됩니다. 순수한 회개와 감사의 눈물을 흘리기만 해도 됩니다. 주님이 보고 싶어서 뽕 나무 위에 올라가기만 해도 됩니다. 그렇다고 분명한 회개와 믿음을 가지지 않아도 된다는 말은 아닙니다. 교회에 나와야 합니다. 예배를 정성껏 드려야 합니다. 설교 말씀을 잘 들어야 합니다. 성경말씀을 읽어야 합니다. 그러면 주님께서 우리들의 마음을 움직여주시고 우리들로 하여금 주님을 믿고 주님을 사랑하게 만들 것입니다. 그러면 우리들의 운명도 변화될 것입니다. 우리들의 기질도 바뀌어질 것입니다. 못된 기질이 착한 기질로 바뀌어질 것입니다. 날마다 우리들의 삶이 변화될 것입니다. 날마다 예수님을 만나므로 여러분들의 삶에 놀라운 운명의 변화가 일어나기를 바랍니다.
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