제가 2년 전인 2014년 12월 21일 주일 경북 영천에 있는 하나 승리교회에 처음으로 와서 오전 11시 예배 시간에는 “나의 삶과 나의 목회” 라는 제목으로 간증 설교를 했고, 오후 2시 예배 시간에는 “교회는 세상의 소금과 빛” 이라는 제목으로 설교를 했는데 오늘 2016년 6월 26일 주일 여기 두 번째로 와서 “기도와 말씀에 전무하는 삶과 사역” 라는 제목으로 설교를 하려고 합니다. 우기진 목사님이 “말씀과 기도”에 대한 설교를 해 달라고 부탁을 했기 때문입니다. “가도와 말씀”은 아주 중요한 주제라고 생각합니다.
우선 기도에 대한 말씀을 드립니다. 한나는 기도에 전무하는 어머니였고 사무엘은 기도에 전무하는 아들이었는데 두 사람이 다 하나님의 크신 은혜와 축복을 받았습니다. 사무엘은 이렇게 고백했습니다. “나는 너희를 위하여 기도하기를 쉬는 죄를 여호와 앞에 결단코 범치 아니하고”(삼상12:23). 다윗은 수 많은 시편을 저술했는데 대부분의 시편은 “하나님이여” 또는 “여호와여” 라고 부르짖는 기도의 시편들이었습니다. 다윗은 하나님께서 기도하는 자들에게 가까이 하신다고 고백했습니다. “여호와께서는 자기에게 간구하는 모든 자 곧 진실하게 간구하는 모든 자에게 가까이 하시는도다”(시145:18). 결국 다윗은 평생 눈물을 흘리면서 기도하고 또 기도하고 또 기도했습니다. "하나님이여 나를 긍휼히 여기사 나의 기도를 들으소서"(시4:1). "여호와께서 내 간구를 들으셨음이여 여호와께서 내 기도를 받으시리로다"(시6:9). "여호와여 나의 기도를 들으시며 나의 부르짖음에 귀를 기울이소서 내가 눈물 흘릴 때에 잠잠하지 마옵소"(시39:12). “하나님이여 주의 인자를 좇아 나를 긍휼히 여기시며 주의 많은 자비를 좇아 내 죄과를 도말하소서 나의 죄악을 말갛게 씻기시며 나의 죄를 깨끗이 제하소서”(시51:1,2). 결국 다윗은 세상에서 가장 귀중한 사람이 되었고 가장 축복 받은 사람이 되었다고 생각합니다. 하나님께서는 예수님을 가리켜 “다윗의 자손” 이라고 부르게까지 하셨습니다. 다니엘은 바벨론에 포로로 잡혀가서도 전에 하던 대로 하루 세 번씩 무릎을 꿇고 기도한 기도의 사람이었습니다. “다니엘이 이 조서에 어인이 찍힌 것을 알고도 자기 집에 돌아가서는 그 방의 예루살렘으로 향하여 열린 창에서 전에 행하던 대로 하루 세 번씩 무릎을 꿇고 기도하며 그 하나님께 감사하였더라”(단6:10).
예수님께서는 하나님의 아들이시고 하나님이신데도 친히 힘쓰고 애써서 기도하셨습니다. “새벽 오히려 미명에 예수께서 일어나 나가 한적한 곳으로 가사 거기서 기도하시더니”(막1:35). “예수는 물러가사 한적한 곳에서 기도하시니라”(눅5:16). “예수께서 기도하시러 산으로 가사 밤이 맟도록 하나님께 기도하시고”(눅6:12). “예수께서 따로 기도하실 때에 제자들이 주와 함께 있더니”(눅9:18). “예수께서 베드로와 요한과 야고보를 데리시고 기도하시러 산에 올라가사 기도하실 때에 용모가 변화되고”(눅9:28,29). “예수께서 힘쓰고 애써 더욱 간절히 기도하시니 땀이 땅에 떨어지는 피방울 같이 되더라”(눅22:44). 그리고 이렇게 말씀하셨습니다. “내 집은 기도하는 집이라”(마21:13). “항상 기도하며 깨어 있으라”(눅21:36). “시험에 들지 않게 깨어 있어 기도하라”(마26:41). 하나님의 아들이 되시는 예수님께서 이렇게 친히 힘쓰고 애써서 기도하신 것을 생각하면 기도에 게으른 우리들은 너무너무 부끄러워서 머리를 들 수가 없습니다.
이 세상 모든 교회의 어머니 교회라고 할 수 있는 예루살렘교회가 기도에 전념하므로 시작이 되었습니다. “제자들이 감람원이라 하는 산으로부터 예루살렘에 돌아오니 이 산은 예루살렘에서 가까와 안식일에 가기 알맞은 길이라 들어가 저희 유하는 다락에 올라가니 베드로, 요한, 야고보, 안드레와 빌립, 도마와 바돌로매, 마태와 및 알패오의 아들 야고보, 셀롯인 시몬, 야고보의 아들 유다가 다 거기 있어 여자들과 예수의 모친 마리아와 예수의 아우들로 더불어 마음을 같이하여 전혀 기도에 힘쓰니라 모인 무리의 수가 한 일백 이십 명이나 되더라”(행1:12-15). 예루살렘 교회의 성도들과 사도들이 계속해서 힘쓴 것이 바로 기도였다고 누가가 기록했습니다. “마음을 같이 하여 전혀 기도에 힘쓰니라”(행1:14). “저희가 기도하기를 전혀 힘쓰니라”(행2:42). “우리는 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무하리라”(행6:4). 사도 바울도 항상 기도하면서 살았고 그리고 항상 기도를 힘쓰면서 살라고 권면했습니다. “내가 항상 내 기도에 쉬지 않고 너희를 말하며 어떠하든지 이제 하나님의 뜻 안에서 너희에게로 나아갈 좋은 길 얻기를 구하노라”(롬1:9,10). “너희를 인하여 감사하기를 마지아니하고 내가 기도할 때에 너희를 말하노라”(엡1:16). “우리가 너희 무리를 인하여 항상 하나님께 감사하고 기도할 때에 너희를 말함은”(살전1). “소망 중에 즐거워하며 환난 중에 참으며 기도에 항상 힘쓰며”(롬12:12). “아무 것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로, 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라”(빌4:6). “기도를 항상 힘쓰고 기도에 감사함으로 깨어 있으라”(골4:2). “항상 기뻐하라 쉬지 말고 기도하라 범사에 감사하라”(살전5:16-18). 사도 바울은 참으로 행복한 사람이었고 참으로 축복받은 사람이었다고 생각합니다.
그 다음 말씀에 대한 말씀을 드립니다. 다윗은 성경 말씀의 귀중함을 이렇게 노래했습니다. “여호와의 율법은 완전하여 영혼을 소성케 하고 여호와의 증거는 확실하여 우둔한 자로 지혜롭게 하며 여호와의 교훈은 정직하여 마음을 기쁘게 하고 여호와의 계명은 순결하여 눈을 밝게 하도다 여호와를 경외하는 도는 정결하여 영원까지 이르고 여호와의 규례는 확실하여 다 의로우니 금 곧 많은 정금보다 더 사모할 것이며 꿀과 송이 꿀보다 더 달도다 또 주의 종이 이로 경계를 받고 이를 지킴으로 상이 크니이다”(시19:7-11). 시편 119편의 저자는 이렇게 노래했습니다. “내가 주의 법을 어찌 그리 사랑하는지요 내가 그것을 종일 묵상하나이다”(시119:97). “주의 말씀의 맛이 내게 어찌 그리 단지요 내 입에 꿀보다 더하니이다 주의 법도로 인하여 내가 명철케 되었으므로 모든 거짓 행위를 미워하나이다 주의 말씀은 내 발에 등이요 내 길에 빛이니이다”(시119:103-105).
하나님 아들 예수님께서는 기도에 전무하시면서 하나님의 말씀을 전하시는데 전무하셨습니다. “예수께서 무리를 보시고 산에 올라가 앉으시니 제자들이 나아 온지라 입을 열어 가르쳐 가라사대”(마5:1,2). “누구든지 나의 이 말을 듣고 행하는 자는 그 집을 반석 위에 지은 지혜로운 사람 같으리니”(마 7:24). “예수께서 가라사대 오히려 하나님의 말씀을 듣고 지키는 자가 복이 있느니라 하시니라”(눅11:28). “너희가 성경에서 영생을 얻는 줄 생각하고 성경을 상고하거니와 이 성경이 곧 내게 대하여 증거하는 것이로다”(요 5:39). “내가 내 자의로 말한 것이 아니요 나를 보내신 아버지께서 나의 말할 것과 이를 것을 친히 명령하여 주셨으니 나는 그의 명령이 영생인줄 아노라 그러므로 나의 이르는 것은 내 아버지께서 내게 말씀하신 그대로 이르노라 하시니라”(요12:49,50).
예루살렘교회는 기도와 함께 말씀을 듣고 가르치고 전하는데 전력을 다했습니다. “저희가 사도의 가르침을 받아 서로 교제하며 떡을 떼며 기도하기를 전혀 힘쓰니라”(행2:42). “빌기를 다하매 모인 곳이 진동하더니 무리가 다 성령이 충만하여 담대히 하나님의 말씀을 전하니라”(행4:31). “우리는 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무하리라”(행6:4). “그 흩어진 사람들이 두루 다니며 복음의 말씀을 전할쌔 빌립이 사마리아 성에 내려가 그리스도를 백성에게 전파하니”(행8:4,5). 사도 바울은 평생 하나님의 말씀과 예수님의 말씀을 전하는데 생명을 다 바쳤습니다. “바울과 바나바가 담대히 말하여 가로되 하나님의 말씀을 마땅히 먼저 너희에게 전할 것이로되 너희가 버리고 영생 얻음에 합당치 않은 자로 자처하기로 우리가 이방인에게로 향하노라”(행13:46). “가로되 주 예수를 믿으라 그리하면 너와 네 집이 구원을 얻으리라 하고 주의 말씀을 그 사람과 그 집에 있는 모든 사람에게 전하더라”(행16:31,32). “밤에 주께서 환상 가운데 바울에게 말씀하시되 두려워하지 말며 잠잠하지 말고 말하라 (바울이) 일년 육 개월을 유하며 그들 가운데서 하나님의 말씀을 가르치니라”(행18:9-11). “바울이 그들을 떠나 제자들을 따로 세우고 두란노 서원에서 날마다 강론하여 이같이 두 해 동안을 하매 아시아에 사는 자는 유대인이나 헬라인이나 다 주의 말씀을 듣더라”(행19:9,10). “나의 달려갈 길과 주 예수께 받은 사명 곧 하나님의 은혜의 복음 증거하는 일을 마치려 함에는 나의 생명을 조금도 귀한 것으로 여기지 아니하노라”(행20:24). “그날 밤에 주께서 바울 곁에 서서 이르시되 담대하라 네가 예루살렘에서 나의 일을 증거한 것 같이 로마에서도 증거하여야 하리라 하시니라”(행23:11). “거기서 형제를 만나 저희의 청함을 받아 이레를 함께 유하다가 로마로 가니라…바울이 온 이태를 자기 셋집에 유하며 자기에게 오는 사람을 다 영접하고 담대히 하나님 나라를 전파하며 주 예수 그리스도께 관한 것을 가르치되 금하는 사람이 없었더라”(행28:14,30,31). 평생토록 하나님의 말씀을 전한 사도 바울은 참으로 행복한 사람이었고 참으로 축복받은 사람이었다고 생각합니다.
사도 바울은 사랑하던 믿음의 아들 디모데에게 마지막 편지를 쓰면서 권면한 것이 바로 하나님의 말씀인 성경 말씀을 배우고 확신하는 일에 거하고 성경 말씀에 따라서 살라는 권면이었고 그리고 때를 얻든지 못 얻든지 항상 하나님의 말씀을 전파하라는 권면이었습니다. “너는 배우고 확신한 일에 거하라 네가 뉘 게서 배운 것을 알며 또 네가 어려서부터 성경을 알았나니 성경은 능히 너로 하여금 그리스도 예수 안에 있는 믿음으로 말미암아 구원에 이르는 지혜가 있게 하느니라 모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니 이는 하나님의 사람으로 온전케 하며 모든 선한 일을 행하기에 온전케 하려 함이니라”(딤후 3:14-17). “하나님 앞과 산 자와 죽은 자를 심판하실 그리스도 예수 앞에서 그의 나타나실 것과 그의 나라를 두고 엄히 명하노니 너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라 범사에 오래 참음과 가르침으로 경책하며 경계하며 권하라 때가 이르리니 사람이 바른 교훈을 받지 아니하며 귀가 가려워서 자기의 사욕을 좇을 스승을 많이 두고 또 그 귀를 진리에서 돌이켜 허탄한 이야기를 좇으리라 그러나 너는 모든 일에 근신하여 고난을 받으며 전도인의 일을 하며 네 직무를 다하라”(딤후4:1-5).
지금까지 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무했던 성경에 나타난 신앙의 선배님들에 대한 이야기를 추려서 했습니다. 사실 한국교회의 아버지들인 길선주 목사님과 이기풍 목사님과 주기철 목사님과 이성봉 목사님과 손양원 목사님과 김치선 목사님과 한경직 목사님과 박윤선 목사님들도 모두 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무하신 분들이었습니다. 지금 한국교회는 기도하는 것과 말씀 전하는 것을 전무하는 대신 세상 유행에 따라서 각종 프로그램과 각종 행사에 치우치고 있다고 생각합니다. 저는 부족하고 또 부족한 죄인이지만 어릴 때부터 신앙의 선배님들의 가르침을 따라서 한 평생 새벽기도 하는 것과 성경 말씀을 읽고 암송하고 배우고 따르는 일에 최선을 다하면서 살아오게 되었습니다. 얼마나 감사한 일인지 모릅니다. 기도와 말씀의 사람들인 이성봉 목사님과 김치선 목사님과 한경직 목사님과 박윤선 목사님들의 가르침을 직접 받으면서 살아오게 되었고 이성봉 목사님과 김치선 목사님과 한경직 목사님과 박윤선 목사님들을 사랑하며 존경하게 되었습니다.
저는 중학생 시절에는 대구에서 이성봉 목사님의 가르침을 받으면서 새벽기도에 빠지는 일이 거의 없었고 말씀을 사모하고 사랑하면서 살았습니다. 저는 고등학생과 대학생 시절에는 서울에서 김치선 목사님의 가르침을 받으면서 새벽기도에 빠지는 일이 거의 없었고 말씀을 사모하고 사랑하면서 살았습니다. 김치선 목사님께서 인도하시는 금식기도와 산 기도에 빠지지 않고 참석하면서 기도하는 일에도 최선을 다했습니다. 고3때는 왕십리 들판에 나가서 전도하다가 개척 교회를 세우고 개척목회를 2년 동안 했습니다. 저는 군대에 가서 군 생활을 하면서도 조그만 성경책을 제 가슴과 가까운 안 주머니 속에 늘 넣고 다니면서 성경책을 자주 읽으면서 기도하는 일에 최선을 다했습니다. 요사이 성경책을 손에 들고 다니든지 가방에 넣고 다니든지 주머니 속에 넣고 다니는 대신 스마트 폰을 가지고 다니면서 스마트 폰으로 성경을 읽는 사람들은 너무 현대적인 사람들이고 너무 세속적인 사람들이라고 생각합니다. 자기 성경책을 가지고 다니며 줄을 치면서 읽고 줄을 친 부분을 다시 읽으면서 묵상하고 기도하는 것이 바람직한 일이라고 생각합니다. 제 성경책에는 거의 모든 페이지가 빨간 줄로 줄이 치어져 있습니다. 성경 말씀은 영혼을 소성케 하므로 정금보다 더 사모할 것이라고 말씀했습니다. 성경은 능히 우리들로 하여금 그리스도 예수 안에 있는 믿음으로 말미암아 구원에 이르는 지혜가 있게 한다고 말씀했습니다. 사도 바울은 하나님의 말씀과 기도로 거룩하여 진다고 지적하면서 말씀과 기도의 중요성을 강조했습니다. “하나님의 말씀과 기도로 거룩하여 짐이니라”(딤전4:5).
그러면 이제부터 “기도와 말씀에 전무하셨던” 한국교회 신앙의 선배님들 중에서 두 분의 삶과 사역을 간단하게 줄여서 살펴보려고 합니다. 먼저 한국교회의 아버지라고 불리시는 한국교회 부흥사의 대부이셨던 길선주 목사님에 대한 이야기를 간단하게 하려고 합니다. 길선주 목사님께서는 예수님을 정식으로 믿기 전부터 기도에 전무하셨습니다. 제가 강변교회에 목회할 때인 2003년 2월 9일 주일 길선주 목사님에 대한 설교를 했는데 그 설교의 일부를 그대로 소개합니다.
『길선주 도사는 결국 마음에 번민을 가지고 깊은 밤 이른 새벽에 기도하기 시작했습니다. 길선주 도사는 고민하며 하나님께 이렇게 부르짖어 기도했습니다. “지존하신 하나님이시여, 저는 지금 심한 고민에 빠져 있습니다. 여러 해 동안 신봉하던 선도는 정말 섬길만한 도인지 의심스럽고, 예수교에는 과연 영생의 진리가 있는지 알 수 없어 마음이 몹시 괴롭습니다. 저를 불쌍히 여겨 주시사 이 마음을 가라앉아 주옵소서” 이런 기도를 수삼일간 계속했습니다. 밤이 깊어 새벽 한 시쯤 되었을 때였습니다. “정말 예수가 인류의 구세주인지 알려 주옵소서” 하는 말이 채 끝나기도 전에 방안에서 청아한 피리 소리가 들리더니 갑자기 탕탕 하는 요란한 총소리가 들려왔습니다. 깜짝 놀라는 순간 하늘에서 “길선주야, 길선주야, 길선주야!” 라고 세 번 부르는 소리가 들려왔습니다. 길선주는 너무도 무서워 고개를 들지 못하고 엎드린 채 “아버지여, 저의 죄를 용서하여 주시고 저를 살려 주옵소서!” 라고 기도했습니다. 자기의 죄를 회개하며 울부짖었을 때 그의 몸은 불덩어리가 된 듯이 뜨거웠습니다. 그는 너무 기뻐서 감사의 눈물을 흘렸습니다. 길선주는 새로 태어났습니다. 아침에 그를 찾아온 김종섭이 이 사실을 알고 너무 기뻤습니다. 두 사람은 그 길로 성경책을 끼고 널다리 교회로 가서 예배에 참석하며 감사의 기도를 드렸습니다. 길선주는 교회에서 처음으로 공 기도를 했지만 성령의 감동을 받아 너무나 유창하고 간절하고 은혜롭게 기도를 드렸습니다.
『길선주는 예수님을 만났습니다. 예수님을 만난 길선주는 두문불출하고 기도와 성경에 전력했습니다. 그는 성령으로 충만하여 그리스도와 만나고 하나님의 구원의 진리에 도취되었습니다. 예수님의 탄생의 기록을 읽을 때는 환희와 감격의 눈물을 흘리기도 했습니다. 그가 29세 되던 해인 1897년 8월 15일 길선주는 예수님을 믿고 세례를 받았습니다. 많은 사람들이 그를 조롱했지만 그는 만나는 사람마다 예수를 믿으라고 전도했습니다. 상점 일을 돕고 있던 이정식에게 전도하여 예수를 믿게 했습니다. 아버지에게 전도해서 세례를 받게 했습니다. 어머니와 아내에게 전도해서 세례를 받게 했습니다. 온 가족이 다 하나님 앞으로 돌아 오게 되어 길선주는 너무 기뻐 하나님께 감사했습니다. 자기의 가르침으로 선도에 입문했던 의제 김찬성에게도 전도하여 그로 하여금 흐느껴 울며 예수를 믿게 했습니다. 그는 후에 목사가 되었고 그의 두 아들도 목사가 되었는데 두 아들 중 한 사람은 저의 아버지와 함께 평양에서 목회하다가 함께 순교한 김화식 목사님이었습니다. 길선주는 1898년 30세 때 평양 널다리 교회의 영수가 되었습니다. 널다리 교회는 그 이듬해인 1899년에 장대현으로 옮겼고 1900년에는 2천명을 수용할 수 있는 웅장한 예배당을 건축했습니다. 1901년에는 33세 때 장대현교회의 장로로 장립되었고, 1902년에는 조사(전도사)가 되어 목회에 전념했습니다. 1903년 평양 신학교에 입학했는데 그는 매일 한 시간씩 기도하고 한 시간씩 성경을 읽고 암송했습니다. 길선주 조사는 1905년 영국 웨일즈 지방에 부흥 운동이 일어났다는 소식을 듣고 평양 지역의 부흥을 위해서 기도하기 시작했습니다. 몇몇 사람들과 새벽 4시에 일어나서 새벽기도회를 시작했습니다. 그것이 한국교회 새벽기도의 시작이었습니다. 드디어 1906년부터 부흥운동이 일어나기 시작했습니다. 1907년 1월이 되었습니다. 장대현교회에서 사경회가 열렸습니다. 전국 각처에서 1,500여명의 신자들이 장대현교회에 모여 10일 동안 사경회를 가졌습니다. 그 사경회에 성령의 역사가 나타나기 시작했습니다.』
시간이 부족해서 길선주 목사님에 대한 설교는 여기서 줄입니다. 길선주 목사님께서는 방지일 목사님께서 증언하신 대로 평생 회개와 기도와 말씀에 전무하는 삶을 사셨고 평생 회개와 기도와 말씀에 전무하는 사역을 하셨는데 요한계시록을 만독하시면서 모두 암송했고 사경회 때마다 회개와 기도와 말씀에 전무하시는 사역을 하시다가 67세를 일기로 세상을 떠나셨습니다. 제가 길선주 목사님에 대해서 한 설교의 마지막 부분을 그대로 인용합니다. 『1919년 길선주 목사님은 3.1 운동 때 민족대표 33인의 한 분으로 독립운동에 앞장서시다가 2년간 옥고를 치루셨는데, 옥중에서는 기도와 성경 읽기와 전도에 전념했습니다. 출옥 후에 전국을 누비며 부흥회를 인도하다가 1935년 11월 26일 평남 강서군 고창교회에서 부흥회를 인도하고 마지막 폐회 축도를 마치고 뇌출혈로 쓰러져 35 곳의 집회를 남겨두고 67세를 일기로 세상을 떠나 하나님 품으로 옮겨갔습니다. 길선주 목사님은 “한국교회의 아버지”로 한국교회를 세우는데 한 평생을 다 쏟아바치고 하나님 품으로 가셨습니다. 오늘이 있기까지에는 우리 신앙의 선배님들의 철저한 헌신과 수고의 삶이 있었습니다. 길선주 목사님의 철저한 헌신과 수고의 삶으로 우리 민족은 어두움과 절망 속에서 소망과 생명의 빛을 받게 되었습니다. 주님께서는 지금도 우리들의 마음 문을 두드리십니다. 우리가 마음 문을 열고 주님을 모셔드리면 우리의 운명이 바꾸어지고 우리 민족의 운명이 바꾸어집니다. 우리들에게 생명의 빛을 비추어주신 길선주 목사님께 깊은 감사를 드리며 우리들도 그 분의 발걸음을 따라 빛을 비추며 살기를 다짐해봅니다.』 이것이 제가 2003년 2월 9일 주일 강변교회에서 설교한ㅇ 설고의 마지막 부분입니다.
그 다음 한국교회의 대표적인 순교자이신 주기철 목사님의 “기도와 말씀에 전무하셨던” 삶과 사역에 대한 이야기를 간단하게 하려고 합니다. 제가 저술한 「근세교회사」에 실린 “하나님 중심적 목회자 주기철 목사” 라는 글의 일부를 그대로 소개합니다.
『주기철 목사님의 부산 초량교회의 목회는 기도와 설교에 주력한 목회였는데 그의 설교는 기도의 동산에서 영근 설교였습니다. 주 목사님은 구덕산에 올라가 종종 철야 기도를 했습니다. 그는 금요일과 토요일에는 월요일부터 목요일까지 준비한 메시지를 놓고 특별 기도를 하며 지냈고 설교 원고를 작성하다가도 가끔 산에 올라갔습니다. 주기철 목사님은 산에 가서 철야 기도를 하고 이슬에 젖은 몸으로 새벽에 집으로 돌아올 때가 한두 번이 아니었습니다. 주기철 목사님의 마산 문창교회의 목회도 기도와 설교에 주력한 목회였습니다. 무학산에서 기도를 하다가 축축하게 밤이슬에 젖어서 내려오는 때가 종종 있었습니다. 주 목사님의 설교의 하나하나는 모두가 피땀 나는 기도와 체험의 소산으로 이룩된 공든 탑 아닌 것이 없었습니다. 주 목사님은 교인들에게 새벽 기도를 빠지지 말라고 권면했습니다. “새벽 시간은 은혜가 많은 시간입니다” 라고 자주 말씀했습니다. 그리고 자기 자신은 한 번도 새벽 기도를 빼먹는 일이 없었습니다.
『주기철 목사의 마지막 목회였던 평양 산정현 교회의 목회도 일사 각오의 기도와 설교에 주력한 목회였습니다. 주기철 목사님은 1936년 7월 하순 평양 산정현 교회에 부임한 후 흐트러진 신앙의 분위기를 기도와 말씀으로 일신하므로 산정현 교회의 교인들은 영적으로 건강을 회복하게 되었습니다. 주 목사님은 신사 참배 강요에 대항해서 죽기를 각오하고 투쟁할 것을 작정하고 기도와 목회에 전력을 다했습니다. 하나님께 대한 결연한 충성과 헌신의 자세로 강단에 나설 때마다 주 목사님의 모습에는 무슨 광채라도 나는 것만 같았습니다. 1937년 3월 7일 교회당 신축 헌금을 위한 설교를 하면서 동양에서도 가장 은혜 받은 평양의 산정현 교회가 가장 으뜸가는 교회당을 지어 하나님께 드리자고 호소했을 때 교인들은 큰 감동과 감격에 사로잡혔습니다. 여섯 달 안에 동양에서 첫째 가는 새 예배당을 눈 깜짝 할 사이에 지어 1937년 9월 5일 입당 예배를 드렸고, 1938년 2월 8일에는 새로 지은 산정현 교회의 헌당 예배를 드렸습니다. 신사 참배의 강요가 더 심해지자 1938년 6월 주기철 목사님은 김화식 목사님, 이유택 목사님과 함께 묘향산에 들어가 10일간 기도했는데 5일간은 금식했습니다. 주기철 목사님은 다 넘어진 한국 교회를 홀로 버티어 세우기 위해 죽음의 준비를 하면서 비장한 각오를 다짐했습니다. 1938년 8월 주기철 목사님은 경북 의성 경찰서에 검속되었고 그 후 대구로 이송되어 6개월간 옥고를 치르다가 석방되어 1939년 2월 첫 주일 아침 평양역에 도착했습니다. 그 길로 주기철 목사님은 교회로 가서 엎디어 보는 것만도 감격에 넘치는 것이었습니다. 주 목사님의 마음속에는 여호와 하나님을 믿는 신념의 불길이 타오르고 있었습니다. 주 목사님은 성전에 와서 엎디어서 기도하는 동안에 한국 교회를 위해서 자기 자신이 저 나라에 가서도 기도를 계속하겠다는 생각을 하게 되었습니다. 그는 새로운 결심을 가다듬고 예배를 인도했습니다. 엄숙한 얼굴로 목사님의 설교를 듣고자 앉아 있는 많은 교우들의 얼굴을 내려다 볼 때 주 목사님의 간장은 녹는 것만 같았습니다. 조만식, 유계준, 김동원, 방계성 같은 장로들과 백인숙 전도사, 안이숙 선생도 있었습니다. 주 목사님은 ‘다섯 종목의 나의 기도’란 제목으로 설교를 했습니다. 주기철 목사님의 목회는 일사 각오의 기도와 설교를 삶과 죽음으로 나타내 보여준 삶과 죽음의 목회였습니다. 주기철 목사님은 결국 1944년 4월 21일 밤 49세를 일기고 평양형무소에서 순교의 제물이 되었습니다. 그의 기도와 설교 그리고 그의 삶과 죽음으로 인하여 한국 교회의 남은 자들은 그 생명을 아직까지 유지할 수 있게 되었었다고 생각합니다.』
이제 말씀을 마무리합니다. “기도와 말씀에 전무하는 삶과 사역” 보다 더 귀중하고 더 축복받은 삶과 사역은 없다고 생각합니다. 이 세상의 유행에 대해서는 좀 무식하고 좀 바보가 되어도 괜찮다고 생각합니다. 저와 여러분들이 주님과 우리 신앙의 선배님들을 따라서 기도와 말씀에 붙잡혀서 기도와 말씀에 전무하는 삶을 살다가 죽게 되기를 바랍니다.
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