뇌의 나이를 젊게 만든다
인간의 뇌 세포(뉴런)는 20세 전반에 절정을 맞이한 후 하루에 10만∼20만 개 이상  사멸해 간다. 그렇다면 나이를 먹을수록 뇌의 작용은 저하한다고 생각할 테지만 그것은 잘못이다.  사멸한 뉴런은 재생되지 않는다. 하지만 뉴런에 접속하는 정보 회로는 뉴런이 사멸해도 다른  뉴런과 접속하여 기능을 유지한다. 이 회로는 뇌를 쓰면 쓸수록 성장한다는 것이 밝혀졌으며, 특히 대뇌의 전두엽은 얼마든지
성장할 수 있다. 즉, 뇌의 작용에 있어 중요한 것은 뉴런의 수가 아니라 얼마나  복잡한 정보 회로를 만드는가에 있다.

최초에 뇌의 노화를 실감하는 것은 깜박하는 경우가 많아졌을 때이다. 그럼  왜 건망증이나 깜박하는 경우가 많아지는 걸까? 그것은 뇌의 해마(海馬)의 기능이 저하하기 때문이다. 해마는 기억하는 데 중요한 역할을 하고 있다. 우리가 무언가를 기억할 때는 반드시 이 해마를 통과해야만 한다. 기억은 해마에 일단 저장되고 나서 대뇌 피질의 연합 영역에 전해져 정리된다. 따라서 해마의 기능이 저하하면 저장되는 데 시간이 걸리고, 옛날 일은 잘 기억하는데 바로 전의 일은 기억하지 못해 물건을 찾고 다니는 일이 일어나는 것이다. 해마는 뇌의 다른 부분에 비해 그 기능이 저하하는  위축률이 높기 때문에 쇠약해지는 것을 쉽게 알 수 있다.

치매가 시작되면 본인은 깨닫지 못하는 경우가 대부분이다. 그러나 방치하면  점점 악화된다. 조기에 치료하면 치매의 진행을 막을 수도 있으므로  가족과 주위 사람은 징후를 놓치지 말아야  한다. 쉽게 알 수 있는 치매의 징후에는 다음과 같은 것이 있다. ·같은 것을 반복해서 묻거나 말한다  ·수도꼭지를 틀어 놓거나 가스 불을 켜놓고는 깜박한다  ·전화  거는 법을 모르는 등 평상시 했던 것을  할
수 없다  ·시간과 장소, 계절 감각이 둔해졌다  ·물건을 도둑맞았다고 말한다  ·평상시 다니던 곳인데도 길을 잃는다.

치매 환자는 확실히 증가하고 있다. 일본인의 경우 뇌혈관 장애에 의한 혈관성  치매가 많았는데, 최근에는 알츠하이머형이 늘고 있다고 한다.  혈관성의 경우 혈관의 노화를 늦추고  고혈압을 주의하는 것으로 예방할 수 있지만, 알츠하이머형은 원인이 해명되지 않고 있기 때문에  결정적인 예방법이 없다.

DHA는 등 푸른 생선의 지방에 들어 있는  성분으로, 혈액을 맑게 하여 뇌 경색과 심장질환의  원인이 되는 동맥 경화를 예방할 뿐 아니라, 뇌와 신경의 기능을 활성화시키는 작용도  하고 있다. 체내에는 다양한 성분이 들어가지만 뇌에는 한정된 성분만  들어갈 수 있다. DHA는 그 가운데  하나로, 혈액을 통해 뇌로 운반되어 뇌의 신경 세포와 다른 세포의 접합부에 작용한다.  노인성 치매증과 알츠하이머
병의 개선에도 도움이 될 뿐만 아니라 불안 증상 등 신경 상태를 안정시키는 효력도 있다.

나이를 거꾸로 먹는 100가지 비결中에서