미국에 한 젊은이가 있었습니다. 그는 이미 20대 중반에 판매대리업체를 하나 관장할 정도로 세일즈 에 크게 성공했습니다. 그러던 중에 그는 내셔널 유니언이라는 생명보험회사로부터 독점판매권을 따 내게 됩니다. 그는 그 특유의 세일즈 능력으로 1년도 안 되어서 832명이나 되는 보험 판매원들을 고용 합니다. 그래서 매월 2만 달러를 벌어들이는데 그 돈은 1950년대 당시로서는 아주 큰 돈입니다. 그러 나 인생이 항상 잘 풀려 나가는 것만은 아닙니다.
어느 날 밤에 그 내셔널 유니언 보험회사의 바실 오트리라는 사장이 그만 사기를 치고는 야반도주하 고 만 것입니다. 그는 832명의 보험 판매원들을 책임져야 했고 또 보험 가입자들도 책임져야 했습니 다. 사실 그는 그 보험회사의 이사진이 아니었기 때문에 그렇게까지 책임질 필요는 없었습니다. 그러 나 그는 파산을 무릅쓰고 다 자신이 책임지기로 했습니다. 그는 판매원들한테 다른 일자리를 찾아 주 었고 보험 가입자들이 손해보지 않도록 해 주었습니다.
그런 과정에서 그는 10만 달러의 빚을 져야 했습니다. 타던 차도, 살던 집도 다 처분해야 했습니다. 그 는 29세의 나이에 완전히 알거지가 된 것입니다. 그는 이 많은 빚을 앞으로 어떻게 갚을까 하고 생각 하니 참으로 암담했습니다. 그러다가 깊은 생각에 빠집니다. "지금 나는 완전히 패배했다. 그런데 왜 지금인가. 나는 하나님께 십일조를 드리지 않았는가. 이렇게 폭삭 망하기 몇 달 전부터 십일조를 내 기 시작했지 않는가. 하나님의 축복이 이것이란 말인가. 아니야. 하나님은 분명히 내게 무슨 말씀을 하시려는 거야."
그는 곰곰이 생각해 봅니다. "나는 내가 책임지지 않아도 되는 책임까지 다 졌다. 다른 사람한테는 어 떤 손해도 입히지 않았다. 그래서 나는 파산했다. 그러나 하나님이 나한테 인정해 주시는 것이 있다. 그것은 나의 고결함이다. 나는 돈은 잃었지만 고결함은 잃지 않았다. 하나님이 나를 도와주실 것이 다. 나는 다시 일어설 수 있다." 그는 하나님을 바라보면서 다시 일어섰습니다. 하나님께 기도하면서 재기의 몸부림을 쳤습니다.
얼마 후에 그는 생명보험회사를 하나 세워 보려고 했지만 누군가가 2만5천 달러의 뇌물을 요구하자 하나님의 정의가 훨씬 더 중요하다고 판단하고는 아예 회사 설립계획을 취소해 버립니다. 아주 다급 한 상황에서도 그는 하나님을 먼저 생각한 것입니다. 그 뒤에 그는 워드라는 레코드회사에 세일즈맨 으로 들어가서 2년 동안 아주 기록적인 매출을 올립니다. 그러다가 그는 그 회사를 그만 두고 자신의 창고를 개조한 사무실에서 새 사업을 시작합니다.
사실 그는 물건을 파는 것보다 사람들한테 동기를 부여하고 사람들의 무한한 잠재력을 개발해 주는 데 더 관심이 많았습니다. 그는 자신이 성공할 뿐만 아니라 다른 사람들도 성공시키는 성공의 확대 재 생산에 자신의 남은 생애를 바쳐야 하겠다고 다짐합니다. 그래서 그는 인간의 개발과 관련한 교육 프 로그램을 공급하는 LMI 연구소를 세우게 됩니다. 현재 이 연구소의 교육 프로그램은 16개 언어로 번 역돼 전세계의 80개 국가에 공급되고 있습니다. 지금까지 이 연구소의 교육 프로그램에 참여한 업체 들은 6만개가 넘습니다.
LMI 연구소의 설립자인 폴 마이어(Paul J. Meyer) 회장의 라이프 스토리입니다. 그는 60세가 넘자 500만 달러를 투자해서 "성공으로 가는 길"(Passport to Success)이라는 장학재단을 하나 세웁니 다. 이 장학재단은 경제적으로 불우한 청소년들에게 고등교육을 받을 수 있는 기회를 제공하기 위해 설립된 것입니다. 그는 이 재단을 설립하면서 하나님께 조용히 기도했습니다. "하나님, 앞으로 10년 동안에 제가 평생 해온 일보다 더 큰 일을 하게 하옵소서. 더 많이 이루고 더 많이 벌고 더 많이 베풀 게 하옵소서."
그리고 그는 또 기도했습니다. "하나님, 계속해서 더 크게 성공하는 제 인생이 되게 하옵시고 더 많은 사람들을 성공시키는 제 인생이 되게 하옵소서." 그는 성공을 계속 확대하고 재생산하는 성공의 밀 알 이 되고자 했던 것입니다. "...한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고 죽으면 많 은 열매를 맺느니라"(요12:24). 그의 기도는 이미 이루어졌습니다. 그는 매월 34만2천 달러의 돈을 기부해 오고 있는 것입니다.
김종춘
충인교회 담임
기독경영자학교 기획담당
cleven@Godpeople.com
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